美國韻律民俗舞蹈團（American Rhythm Folk Ensemble）
以音樂與舞蹈述說拓荒精神
在國際民俗藝術節的舞臺上，每一支團隊都承載著自己國家的歷史、文化與人民的生活記憶。來自美國猶他州普羅沃（Provo）的美國韻律民俗舞蹈團（American Rhythm Folk Ensemble），正是一個以舞蹈、音樂與文化傳承為使命的優秀團隊。他們沒有華麗炫目的舞台科技，也沒有刻意追求視覺奇觀，而是透過最真實的現場音樂、充滿生命力的民俗舞蹈，以及一段段美國拓荒年代的故事，引領觀眾走入美國多元文化發展的歷史長河。
一、來自落磯山脈中心的文化使者
美國韻律民俗舞蹈團來自美國猶他州普羅沃市，位於落磯山脈西側，是一座充滿自然景觀與文化底蘊的大學城。猶他州除了以壯麗的山岳、峽谷及國家公園聞名之外，更擁有深厚的拓荒歷史。
十九世紀四○年代，許多移民為了追求宗教自由，歷經漫長艱辛的旅程來到猶他州建立新家園。在荒野開墾的歲月裡，音樂與舞蹈成為居民紓解勞動辛苦、凝聚社區情感的重要媒介。每當工作結束，人們便聚集在教堂、穀倉或廣場，以歌唱、舞蹈與樂器演奏分享一天的收穫，也因此孕育出今日猶他州豐富的民俗舞蹈文化。
美國韻律民俗舞蹈團正是希望保存這份珍貴的文化資產，透過演出讓世界各地的觀眾了解美國西部拓荒者如何以音樂與舞蹈建立生活、凝聚社群，並將這份樂觀、堅毅與合作的精神代代相傳。
二、從國際交流開始的夢想
舞團由團長 Twilla Mann 女士於2000年創立。
Twilla Mann 年輕時曾跟隨美國民俗舞團赴歐洲參與國際民俗藝術節，第一次看見世界各國透過歌舞分享自己的文化，也深刻體會到：「民俗藝術沒有語言隔閡，舞蹈與音樂就是世界共同的語言。」
這段經驗成為她創立舞團的重要契機。她希望建立一支能代表美國民俗文化的專業團隊，讓更多國家認識真正的美國，而不是只有電影、流行音樂或商業文化。因此，美國韻律民俗舞蹈團自成立後，不僅巡迴美國各地演出，也積極參與美式踢踏舞競賽，並自2012年開始展開國際巡演，先後受邀參與法國、西班牙、捷克、加拿大、波蘭、葡萄牙、瑞士等國際民俗藝術節，現為國際民俗藝術節協會（CIOFF）正式會員。
對他們而言，每一次演出不只是藝術展現，更是一場文化外交，也是與世界建立友誼的重要方式。
三、現場藍草樂團──最真實的美國聲音
此次來自猶他州，虔誠的基督教信仰，共有30位舞者及13位現場樂師共同演出。
最大的特色，是全程採用現場藍草（Bluegrass）風格音樂伴奏。藍草音樂源自美國阿帕拉契山區，融合蘇格蘭、愛爾蘭與英格蘭移民的傳統音樂，再吸收非裔美國人的節奏特色，形成極具代表性的美國民間音樂。
樂團編制包括：
小提琴（Fiddle）班卓琴（Banjo）曼陀林（Mandolin）吉他（Guitar）低音提琴（Bass）
手風琴（Accordion）口琴（Harmonica）各式打擊樂器
這些樂器彼此交織，形成節奏鮮明而富有律動感的音樂。演奏者並非只是伴奏，而是與舞者共同完成演出。舞者的腳步節奏、身體律動與樂器即興演奏互相呼應，使整場演出充滿濃厚的鄉村風情，也保留民俗藝術最自然、最富生命力的表演形式。
四、多元舞碼展現美國文化縮影
舞團演出的內容十分豐富，猶如一部美國民俗文化發展史。
首先登場的是猶他州拓荒者歌曲與舞蹈。舞者透過集體舞蹈、歡唱及隊形變化，再現拓荒居民共同建設家園的生活景象。整體舞風樸實而充滿歡樂，展現社區互助與團結合作的精神。
接著演出的阿帕拉契舞蹈（Appalachian Running Set），則充分展現美國東部山區居民的文化特色。快速奔跑般的步伐、精準的腳步節奏，以及身體拍擊（Hambone）形成強烈的律動感，不僅考驗舞者技巧，也展現美國民俗舞蹈融合歐洲移民與非裔文化的歷史背景。
此外，舞團也演出美式踢踏舞（Tap Dance）。不同於百老匯華麗的舞台形式，他們保留民間踢踏舞自由、即興及充滿節奏感的特色。舞鞋敲擊地面的聲音如同另一件打擊樂器，與現場樂團形成精彩的對話。
其他舞碼包括：南北戰爭組曲（Civil War Medley）、查爾斯頓舞（Charleston）、林迪搖擺舞 （Lindy Hop）、西部牛仔舞、方塊舞（Square Dance）、對列舞（Contra Dance）、鄉村集體舞（Country Dance）。
舞曲影音連結/感謝須文宏老師拍攝提供分享:
Sｗｉｎｇ 雙人互動多種變化
https://www.youtube.com/watch?v=ttvnT9oMjOQ&list=PLFgULXgXS81U&index=25&pp=iAQB8AUB
Ｓｑｕａｒｅ Ｄａｎｃｅ 8人互動
https://www.youtube.com/watch?v=IONDvmsqjRY&list=PLFgULXgXS81U&index=26&pp=iAQB8AUB
Ｒｏｕｎｄ Ｄａｎｃｅ/ 圍圓
多人變化互動
https://www.youtube.com/watch?v=fGfPyaM3ALM&list=PLFgULXgXS81U&index=31&pp=iAQB8AUB
Ｃｌｏｇｇｉｎｇ Ｄａｎｃｅ1基本動作
無伴奏 分解-輪接-合奏
https://www.youtube.com/watch?v=1SoeAtVLc-0&list=PLFgULXgXS81U&index=61
Ｃｌｏｇｇｉｎｇ Ｄａｎｃｅ2 三人/伴奏及人聲
https://www.youtube.com/watch?v=c4QCoTquGFA&list=PLFgULXgXS81U&index=62
Ｃｌｏｇｇｉｎｇ Ｄａｎｃｅ3 多人/伴奏及人聲
https://www.youtube.com/watch?v=x1D2RgfepmU&list=PLFgULXgXS81U&index=63
不同年代、不同族群、不同地區的舞蹈交織在同一場演出中，也讓觀眾看見美國文化並非單一樣貌，而是不斷融合、交流與創新的成果。
仔細觀察可以發現，美國民俗舞蹈最大的特色，不在於高難度技巧，而是在於人與人之間的互動。
方塊舞、對列舞及鄉村舞蹈都需要舞伴彼此配合，不斷交換位置、牽手、旋轉與合作完成隊形。每一位舞者既是主角，也是團體的一部分。
這種舞蹈形式正反映美國早期社區生活的樣貌。拓荒時代，每個家庭都必須彼此合作，才能共同開墾土地、建立聚落，因此民俗舞蹈自然成為合作精神最直接的展現。
舞者臉上的笑容、眼神交流，以及與觀眾自然互動，都讓人感受到民俗藝術真正的價值，不只是「表演」，更是分享生活、分享文化。
六、文化交流的真正意義
觀看美國韻律民俗舞蹈團演出，更令人深刻體會國際民俗藝術節的重要價值。
藝術節最大的意義，不是比較舞蹈技巧最高，而是讓不同文化彼此理解與尊重。
透過彼此欣賞，人們開始理解：文化沒有高低，只有不同；民俗藝術不只是保存過去，更是連結現在與未來的重要橋梁。
在舞台上，看到舞者間家人般的眼神和默契，彼此的連結和歡愉帶給觀眾們融合其中。我深表榮幸能與團長及兩位團員有機會訪談，一如家庭般舞者間深刻的連結，甚至有家庭的成員都在舞團，拓荒者的精神情感緊密凝聚，家庭核心的至關重要。
整體而言，美國韻律民俗舞蹈團現場樂師音樂演奏的重要性也令人印象深刻。樂師與舞者甚至可輪替，可彈奏可唱可舞，他們除了培養技能，更是培養合作、紀律與尊重。整齊一致的隊形、默契十足的配合，以及舞者彼此支持的態度，都值得讚許。
美國韻律民俗舞蹈團以最樸實卻最真誠的方式，將美國拓荒歷史、多元民族文化與民俗藝術精神帶到世界各地。他們沒有刻意追求華麗效果，而是透過現場音樂、真摯笑容與充滿活力的舞蹈，讓觀眾感受到民俗藝術源自生活、屬於人民，也屬於世界，讓我們再次體會民俗藝術最深刻的價值——它不只是文化遺產，更是人與人之間共同的語言。
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